A Força Aérea Real da Holanda é a guardiã dos céus dos Países Baixos. Sua frota contém uma ampla gama de helicópteros, aviões de combate e grandes aviões de carga. Essas aeronaves têm muitas peças exclusivas, feitas sob medida, que são difíceis de serem produzidas com ferramentas prontas. É por isso que a Força Aérea Real da Holanda começou a imprimir ferramentas personalizadas para acelerar a manutenção com impressão 3D usando impressoras 3D Ultimaker.
A base militar em Woensdrecht é o principal local de manutenção da Força Aérea Real da Holanda. A equipe realiza manutenções e reparos regulares em aeronaves como Chinooks, Apaches, NH90s, F16s e muito mais. A base é também a casa da Koninklijke Militaire School Luchtmacht, que é a Academia Militar da Força Aérea Real da Holanda.
“Temos muitos itens exclusivos na Força Aérea, é por isso que nós mesmos fazemos ferramentas”.
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Oficina na Academia Militar
Bas Janssen, membro do departamento Ambition Innovation Results (AIR), concentra-se em obter e compartilhar conhecimento técnicos de fabricação como corte a laser e impressão 3D, além de outras tecnologias. Ele faz isso executando um espaço maker dentro da Força Aérea Real da Holanda: o MakAIRsJop.
Sua oficina ajuda estudantes de manutenção e engenheiros com soluções inovadoras para desafios em seu trabalho. Inicialmente, Bas começou a organizar workshops usando múltiplas impressoras Ultimaker 3D. Depois de se familiarizar rapidamente com o hardware e o software, Bas e seus colegas começaram a enxergar novas oportunidades para melhorar a velocidade e a eficiência de assistência técnica na base aérea. Então, aceleraram a manutenção com impressão 3D.
“As pessoas que trabalham com impressão 3D geralmente não têm formação técnica, apenas precisam cerca de três horas de treinamento. Depois disso, eles começam a procurar soluções para problemas que têm em seu trabalho ”.
Peças de reposição, ferramentas e acessórios
Realizar manutenção em aeronaves complexas e personalizadas pode ser um grande desafio: há muitas peças e sistemas incomuns para se trabalhar. A impressão 3D torna o trabalho mais simples. A tecnologia oferece uma maneira acessível de criar ferramentas que se ajustam a aplicativos específicos em horas. Isso é algo que Bas e sua equipe logo perceberam. Em vez de terceirizar, eles imprimiram várias peças nos últimos dois anos, economizando tempo e dinheiro.
Por exemplo, quando os motores a jato são transportados, certas aberturas precisam ser cobertas com uma tampa especial. Essas peças são caras e demoram para ser entregues. Porém, usando a Ultimaker, a peça leva apenas cerca de duas horas para ser impressa.
“Usamos a Ultimaker para imprimir ferramentas, acessórios e protótipos com os mais altos padrões”.
As impressoras Ultimaker 3D também são usadas para criar ferramentas especiais para ajustar o equipamento. Por exemplo, certas partes do helicóptero são difíceis de reajustar quando são instaladas. Usando uma peça simples impressa em 3D, esses ajustes podem ser feitos antes de montá-la no helicóptero, poupando várias horas da equipe por aeronave.
Algumas peças de metal também precisam ser usinadas por CNC (comando numérico computadorizado). Para esta aplicação, as impressoras Ultimaker são usadas para prototipagem e teste de ajuste. Dessa forma, elas podem reproduzir projetos de maneira fácil e econômica antes de fazer a peça real.
A impressão 3D está decolando
Após o sucesso inicial da oficina, a Força Aérea Real da Holanda começou a expandir suas atividades de impressão 3D. Recentemente, eles adicionaram a Ultimaker S5 à sua linha de impressoras, para imprimir peças maiores e começar a trabalhar com materiais novos e mais avançados.
Bas agora recomenda que todos os locais de manutenção da Força Aérea se beneficiem com a impressão 3D. “Nossa transição para uma Força Aérea de quinta geração só pode ser feita com pessoas que percebem que podem fazer parte dessa mudança agora, não mais tarde. A Ultimaker torna possível fazer exatamente isso: ajudar as pessoas entenderem o que a manufatura aditiva pode fazer por elas agora mesmo – sem um longo tempo de aprendizado. O software e hardware atuais ajudam as pessoas a dar vida à sua ideia ”.
Sua equipe poderá compartilhar modelos 3D, criar novos designs e dar suporte ao pessoal local na impressão. A manutenção com impressão 3D se tornou mais rápida e eficiente. Dessa forma, os engenheiros de manutenção militar podem fabricar as ferramentas certas, direta e localmente.
“A impressora 3D deve ser uma ferramenta comum em seu conjunto de ferramentas para criar coisas”.
Referência: Ultimaker.
